1879'da güney Ukrayna'da zengin bir çiftçinin oğlu olarak doğan genç Marksist yazar ve ajitatör ilk olarak 1905'deki devrimci kriz sırasında öne çıktı ve 1917 Ekim Devrimi'nin örgütleyici liderlerinden biri oldu. Troçki, Lenin'le birlikte erken Sovyet rejiminin tam merkezindeydi. Onlarınki, kişisel ve politik farklılıklara rağmen kurulan yakın bir ilişkiydi. Troçki, Kızıl Ordu'nun kurucusu ve Politbüro'nun ilk üyelerindendi. Lenin'in 1924'teki ölümünden sonra iktidarı için Stalin'le mücadeleye girdi ve 1929'daki yenilgisinden sonra sürgüne gönderildi. 1940'ta bir suikastla öldürülünceye kadar tüm dünyaya yayılmış taraftarlarına liderlik yaptı. Elli yıllık bir aradan sonra yazılan bu ilk eksiksiz biyografide RobertService, Moskova ve Hoover Enstitüsü'ndeki şimdiye kadar incelenmemiş arşivleri ve Rus tarihine ilişkin derin bilgi ve anlayışını kullanarak Troçki'nin yeni bir portresini, döneminin özelliklerini ve mirasını sergiliyor. Service, Troçki'nin zorlu karakterinin dürüst bir temini çıkararak onun saf bir hümanist ve Stalin tarafından şehit edilmiş büyük bir entelektüel olduğuna dair genel geçer algıları sorguluyor. Ayrıca Troçki ile Stalin'in uzlaştıkları yöntem ve görüşleri inceliyor. Sonuç olarak da bu dikkat çekici ve güvenilir biyografi ortaya çıkıyor.